在MySQL中，InnoDB引擎类型的表支持了外键约束。
外键的使用条件：
1.两个表必须是InnoDB表，MyISAM表暂时不支持外键（据说以后的版本有可能支持，但至少目前不支持）；
2.外键列必须建立了索引，MySQL 4.1.2以后的版本在建立外键时会自动创建索引，但如果在较早的版本则需要显示建立；
3.外键关系的两个表的列必须是数据类型相似，也就是可以相互转换类型的列，比如int和tinyint可以，而int和char则不可以；
外键的好处：可以使得两张表关联，保证数据的一致性和实现一些级联操作；
外键的定义语法：
代码如下:

[CONSTRAINT symbol] FOREIGN KEY [id] (index_col_name, …) 
REFERENCES tbl_name (index_col_name, …) 
[ON DELETE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION | SET DEFAULT}] 
[ON UPDATE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION | SET DEFAULT}] 

该语法可以在 CREATE TABLE 和 ALTER TABLE 时使用，如果不指定CONSTRAINT symbol，MYSQL会自动生成一个名字。
ON DELETE、ON UPDATE表示事件触发限制，可设参数：

• RESTRICT（限制外表中的外键改动）
• CASCADE（跟随外键改动）
• SET NULL（设空值）
• SET DEFAULT（设默认值）
• NO ACTION（无动作，默认的）

如果子表试图创建一个在父表中不存在的外键值，InnoDB会拒绝任何INSERT或UPDATE操作。如果父表试图UPDATE或者DELETE任何子表中存在或匹配的外键值，最终动作取决于外键约束定义中的ON UPDATE和ON DELETE选项。InnoDB支持5种不同的动作，如果没有指定ON DELETE或者ON UPDATE，默认的动作为RESTRICT:

  1. CASCADE: 从父表中删除或更新对应的行，同时自动的删除或更新自表中匹配的行。ON DELETE CANSCADE和ON UPDATE CANSCADE都被InnoDB所支持。

  2. SET NULL: 从父表中删除或更新对应的行，同时将子表中的外键列设为空。注意，这些在外键列没有被设为NOT NULL时才有效。ON DELETE SET NULL和ON UPDATE SET SET NULL都被InnoDB所支持。

  3. NO ACTION: InnoDB拒绝删除或者更新父表。

  4. RESTRICT: 拒绝删除或者更新父表。指定RESTRICT（或者NO ACTION）和忽略ON DELETE或者ON UPDATE选项的效果是一样的。

  5. SET DEFAULT: InnoDB目前不支持。

  外键约束使用最多的两种情况无外乎：

  1）父表更新时子表也更新，父表删除时如果子表有匹配的项，删除失败；

  2）父表更新时子表也更新，父表删除时子表匹配的项也删除。

  前一种情况，在外键定义中，我们使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE RESTRICT；后一种情况，可以使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE CASCADE。

  InnoDB允许你使用ALTER TABLE在一个已经存在的表上增加一个新的外键:

ALTER TABLE tbl_name
  ADD [CONSTRAINT [symbol]] FOREIGN KEY
  [index_name] (index_col_name, ...)
  REFERENCES tbl_name (index_col_name,...)
  [ON DELETE reference_option]
  [ON UPDATE reference_option]

  InnoDB也支持使用ALTER TABLE来删除外键：
ALTER TABLE tbl_name DROP FOREIGN KEY fk_symbol;